Alzheimer: Mencegah Penyakit dan Memaksimalkan Kognitif
By Nayanika Eleanor - September 22, 2022
Apa Anda tahu ada lebih banyak perempuan Inggris dan Australia yang meninggal akibat Alzheimer daripada kanker payudara? Atau bahwa seorang perempuan berusia 45 tahun memiliki satu dari lima kesempatan terkena Alzheimer sebelum meninggal dibandingkan laki-laki yang memiliki kesempatan 1:10.
Jika hal ini baru, Anda tidak sendirian. Perempuan menderita Alzheimer akibat epidemi Alzheimer dan semakin memburuk. Sayangnya, hingga saat ini, masalah ini hanya mendapatkan sedikit perhatian dan fokus terbatas dari medis.
Apa yang menyebabkan epidemi ini? Yang lebih penting, apa yang dapat dilakukan untuk menghentikannya? Blinkist kali ini akan menjawabnya.
Ketidaksetaraan di dunia kesehatan
Bayangkan meteor dalam perjalanan jatuh menuju bumi. Tiga puluh juta manusia dalam zona terdampak terancam musnah. Anda berharap ada penelitian luar angkasa, berita utama mengenai hal itu di seluruh koran, dan usaha bersama untuk melakukan segala hal yang mungkin untuk menghentikan bencana yang akan menimpa.
Sekarang, bayangkan bahwa perempuan dengan jumlah sebanyak itu akan meninggal akibat penyakit alzheimer dalam 30 tahun mendatang, tetapi tidak ada yang melakukan apa pun.
Alasannya. Ada jenis diskriminasi yang sangat speisifik yang sedang terjadi dan membawa dampak yang sangat serius.
Dalam sejarah, bidang kedokteran sudah didominasi oleh laki-laki. Dokter laki-laki berkonsultasi pada ilmuwan laki-laki yang melakukan percobaan pada banyak subjek laki-laki. Kedokteran sudah memandang tubuh manusia dapat diwakili oleh laki-laki.
Masalahnya adalah tubuh perempuan dan laki-laki itu berbeda. Contohnya, perempuan yang mengalami serangan jantung tidak memiliki gejala yang sama dengan laki-laki. Bukannya sakit di bagian dada, perempuan biasanya memiliki gejala mirip flu, seperti berkeringat dan mual. Dan itu artinya perempuan memiliki kemungkinan tujuh kali salah diagnosis lebih banyak dan dipulangkan ketika sedang mengalami serangan jantung.
Perempuan juga mencerna obat secara berbeda dari laki-laki. Peneliti menemukan bahwa dosis obat tidur harian Ambien sebenarnya berbahaya bagi perempuan karena dosis itu hanya diujicobakan pada laki-laki.
Perkembangan medis sudah lama menangani kesehatan perempuan dengan melihat perempuan hanya berbeda dalam hal organ reproduktifnya, tetapi secara fisiologis sama dengan pria. Namun, hal itu melewatkan area perbedaan yang vital: otak.
Perempuan dua kali lebih mungkin mengalami depresi atau kecemasan. Mereka empat kali lebih mungkin mengalami migrain dan tiga kali lebih berisiko terkena penyakit autoimun, seperti sklerosis ganda. Yang paling mengkhawatirkan, dua dari pasien Alzheimer adalah perempuan. Bahkan, perempuan berusia 45 berkemungkinan 1:5 mengalami penyakit ini di sepanjang hidup mereka. Laki-laki yang berusia sama hanya memiliki kemungkinan 1:10.
Perubahan hormonal memengaruhi kesehatan otak
Jika mengalami perubahan suasana hati akibat PMS, Anda tidak akan kaget mendengar bahwa hormon dapat memengaruhi otak.
Hormon yang paling berpengaruh adalah estrogen. Disebut sebagai "pengatur terbesar", estrogen memengaruhi hampir setiap fungsi otak yang penting. Estrogen membantu produksi energi, menjaga sel agar tetap sehat, menjalankan kegiatan di bagian-bagian otak yang bertanggung jawab pada ingatan dan perhatian.
Estrogen juga membantu melindungi otak dengan meningkatkan sistem imun dan menjaga suasana hati terjadai dengan membantu otak mengeluarkan endorfin. Oleh karena itu, sangat menyakitkan ketika perempuan mengalami menopause dan kadar endorfin mereka jauh menurun.
Menopause terjadi ketika perempuan mengalami menstruasi terakhir dan tidak lagi subur - biasanya sekitar usia empat puluh atau lima puluh - meskipun perempuan yang histerektomi dapat mengalami menopause lebih awal.
Terlepas dari gejala umum, turunnya estrogen berdampak besar pada otak. Banyak perempuan mengalami depresi dan kecemasan belebih. Beberap abahkan mengalami gejala bipolar atau schzophrenia untuk pertama kalinya. Terlebih lagi, menopause membuat perempuan lebih rentan terkena penyakit jantung, obesitas, dan diabetes.
Penelitian pra- dan pascamenopause menunjukkan adanya penurun aktivitas otak ketika kadar estrogen turun. Di saat yang sama, indikator penyakit Alzheimer utama - kadar plak amiloid pada otak - meningkat. Pusat ingatan di otak juga menyusut. Sepertinya menopause meningkatkan risiko demensia pada 80% perempuan.
Tampaknya Alzheimer muncul mendadak, tetapi penyakit ini terbentuk selama beberapa dekade. Ketika gejala yang paling terlihat hanya muncul di usia tua, dasar penyakit ini terbentuk ketika kita masih muda. Bagi banyak perempuan, menopause adalah saat semuanya terjadi.
Apa artinya? Apakah artinya Anda memiliki hormon merugikan yang harus diterima? Tidak. Anda harus tahu tentang implikasi perubahan hormon ini dan cara menghadapinya.
Alzheimer bukanlah bagian dari penuaan
Ingatlah tentang dongeng masa kanak-kanak dan semua fantasi dan mitos yang pernah Anda percaya. Meskipun sudah dewasa, banyak cerita-cerita itu yang masih Anda ingat. Mitos memang meresap seperti itu. Dan kesehatan perempuan penuh akan hal itu. Namun, berbeda dari dongeng bahagia, mitos ini merusak karena dapat memengaruhi cara kita memikirkan perawatan dan pengobatan.
Salah satu miskonsepsi yang paling umum tentang Alzheimer adalah perempuan menderita penyakit ini karena memiliki gen Alzheimer khusus perempuan. Kepercayaan ini membuat menderita Alzheimer adalah hal alami atau takdir dan tidak ada yang dapat dilakukan untuk mencegahnya.
Itu semua SALAH.
Yang sebenarnya, Alzheimer itu rumit. Gen tertentu memang meningkatkan risiko: 1 hingga 2 persen kasus Alzheimer disebabkan oleh mutasi genetik langka dan gen lain dapat membuat Anda rentan terhadap penyakit ini.
Etnisitas adalah faktor risiko. Jika Anda adalah perempuan keturuan Afrika Amerika, kesempatan menderita Alzheimer atau stroke dua kali lebih besar dari pada perempuan kulit putih. Jika Anda adalah seorang Hispanic, Anda memiliki kemungkinan 1,5 kali terkena Alzheimer.
Kerentanan genetik berbeda dari kebenarannya. Penelitian menunjukkan bahwa setidaknya sepertiga kasus Alzheimer dapat dicegah dengan perbaikan kesehatan dan pilihan gaya hidup.
Mitos kedua yang perlu diberangus mengatakan bahwa lebih banyak perempuan menderita Alzheimer karena mereka hidup lebih lama. Mitos ini percaya bahwa Alzheimer adalah penyakit orang-orang tua. Melihat perempuan hidup lebih lama, pendapat ini berpikir bahwa banyak dari mereka yang pastinya menderita Alzheimer.
Hal itu tampak masuk akal, tetapi jika dilakukan pemeriksaan lebih lanjut, fakta-faktanya tidka mendukung. Salah satunya, perempuan tidak hidup jauh lebih lama dari laki-laki - hanya tiga hingga lima tahun. Dan biasanya perempuan menderita Alzheimer pada usia lebih dini dibandingkan laki-laki. Selain itu, perempuan tidak lebih rentan terhadap penyakit terkait usia lainnya, seperti Parkinson atau stroke. Artinya, ada hal lain yang pasti menyebabkan epidemi menyedihkan ini.
Lakukan Pemeriksaan Kesehatan Menyeluruh
Anda bisa saja memiliki sejumlah faktor berisiko tetapi tidak ada yang pasti membuat Anda memiliki penyakit tersebut. Itu hanyalah peringatan yang perlu diwaspadai dan dikendalikan.
Dengan perkembangan di bidang kedokteran, perawatan dapat disesuaikan dengan kebutuhan khusus Anda. Jadi, apa pun yang dialami, Anda dapat memperbaiki kemungkinan terburuk itu.
Dengan melihat genetik, lingkungan, dan gaya hidup, Anda dapat memulai menilai risiko kemungkinan munculnya penyakit otak ini. Otak dan tubuh Anda sangat berhubungan. Apakah Anda mengalami kegemukan? Memiliki penyakit jantung atau diabetes? Semua itu adalah faktor berisiko.
Penyakit otak traumatis adalah faktor yang lebih mendasar karena trauma benda tumpul dapat mengurangi pasokan darah ke otak dan menyebabkan inflamasi. Meskipun hal itu reaksi kesehatan biasan, kadang tubuh tidak dapat mematikan respons inflamasinya. Hal itu mengakibatkan inflamasi kronik tingkat rendah yang memengaruhi hormon otak.
Faktor berisiko lain ditemukan di lingkungan Anda. Ada bahan kimia beracun dalam makanan, wadah makanan, dan produk yang Anda oleskan ke kulit. Memperhatikan zat beracun di sekitar Anda harus dilakukan dalam mengukur risiko.
Tentunya, salah satu cara yang paling efektif dalam memasukkan zat beracun dalam tubuh adalah dengan merokok. Perempuan perokok memiliki risiko jauh lebih tinggi mengalami penyakit jantung dan otak.
Terapi Hormon Menopause
Kita sangat percaya pada industri farmasi untuk menyembuhkan semua penyakit kita. Jika Alzheimer adalah masalah besar bagi perempuan, pasti ada obat untuk menyembuhkannya, kan?
Sayangnya, tidak sesederhana itu. Pengobatan Alzheimer memiliki tingkat tertinggi dalam percobaan klinis - 99,6%. Dan seperti yang sudah kita lihat, pengalaman unik perempuan dengan Alzheimer kurang diperhatikan dalam penelitian medis.
Meski begitu, ada satu lagi pengobatan yang menunjukkan harapan: terapi pengganti hormon yang juga dikenal sebagai pengobatan hormon menopause (MHT).
Jika Alzheimer dipengaruhi oleh menurunnya hormon saat menopause, tampak logis jika mengganti estrogen dan progesteron buatan dapat membantu mengatasi masalah tersebut. Namun, pengobatan ini cukup kontroversial.
Pada 1993, percobaan klinis dilakukan untuk menguju dampak MHT. Penelitian itu mengamati 160.000 perempuan dan direncanakan berlangsung selama 15 tahun. Namun, sepuluh tahun kemudian, pada 2003, penelitian itu mendadak dihentikan. Penelitian itu menemukan bahwa perempuan yang menggunakan MHT berisiko tinggi terkena stroke, penggumpalan darah, kanker, dan demensia.
Meski begitu, ada beberap akekurangan pad apercobaan itu yang membuat hasilnya dipertanyakan. Salah satunya, percobaan ini hanya menguji perempuan di usia 60 dan 70-an yang sudah lama menopause. Banyak dari perempuan itu mungkin mengalami kondisi, seperti penebalan arteri yang menyebabkan penyakit jantung. Selain itu, penelitian itu hanya beerfokus pada penggunakan MHT dosis tinggi dalam jangka panjang. Penelitian tidak menjelaskan apakah aman untuk penggunaan dosis rendah dalam jangka pendek.
Kekhawatiran ini tidak pernah dijelaskan dalam penelitian skala besar, jadi banyak pertanyaan tentang MHT yang masih tersisa. Namun, sudah ada beberapa hasil menjanjikan dari penelitian kecil dengan perempuan yang melakukan MHT selama jangka waktu terbatas sebelum usia 60 dan dalam masa menopause lima tahun. Dan untuk perempuan yang mengalami histerektomi, MHT sudah menunjukkan penurunkan risiko penyakit jantung dan perbaikan kesehatan otak.
Pola Makan Seimbang Adalah Kunci
Pikiran kita bergantung pada makanan untuk memperbarui tenaga dan membantu fungsi penting. Jika Anda ingin menjaga kesehatan otak, pola makan adalah hal pertama yang harus diperhatikan.
Kita perlu mengubah makanan kita. Di awal 1990-an, pola makan rendah lemak digalakkan; sekarang pola makan "keto" tinggi lemak sedang menjadi-jadi. Sebenarnya, pola makan ekstrim tidak baik bagi otak. Fokuslah pada kualitas makanan.
Beberapa lemak buruk bagi kesehatan, sedangkan sisanya dibutuhkan. Contohnya lemak trans. Lemak itu mengalami proses panjang dan beracun bagi tubuh dalam kadar berapa pun. Sebaliknya, lemak tak jenuh yang ditemukan dalam alpukat, kacang, dan ikan membantu kinerja jantung dan otak, terutama jika Anda memakannya setiap hari.
Hal yang sama berlaku pada karbohidrat. Makanan yang tinggi gula, seperti roti putih, pasta, dan kue, menyebabkan gula darah melonjak lalu terjadi kegagalan yang menyulitkan tubuh mengatur energi. Namun, karbohidrat kompleks seperti dalam sayuran, nasi cokelat, dan quinoa tinggi serat yang menyeimbangkan estrogen dan kadar gula dalam aliran darah.
Kacang-kacangan dan aprikot adalah makanan yang baik untuk membantu mengatur kadar estrogen Anda. Dan jika ingin meningkatkan kesehatan otak, Anda harus rutin memakan makanan kaya antioksidan. Saat makan, separuh piring Anda harus diisi dengan sayuran, semakin bervariasi semakin baik.
Untuk mendukung tubuh mengolah semua nutrisi itu, Anda juga perlu mengoptimalkan bakteri baik dalam perut. Artinya mengonsumsi banyak prebiotik, seperti bawang bombay, pisang, dan bawang putih yang berperan sebagai penyubur, serta probiotik dalam makanan seperti yoghurt.
Meski dengan pola makan terbaik, Anda mungkin masih membutuhkan bantuan tambahan. Jika Anda merasa lemah atau lelah berlebihan, mintalah dokter untuk memeriksa kadang vitamin B dan asam lemak omega 3 yang penting bagi kesehatan mental, emosional, dan otak.
Olahraga rutin dengan intensitas rendah baik untuk kesehatan otak
Olahraga intensitas rendah rutin memberikan banyak manfaat bagi seluruh aspek kesehatan Anda, terutama kesehatan otak.
Olahraga memberikan manfaat besar bagi kesehatan Anda. Hal itu membantu jantung dengan mengurangi tumpukan plak di arteri dan membuat Anda merasa luar biasa dengan mendukung pelepasan endorfin. Namun yang penting, itu juga membantu otak tetap awet muda.
Ketika berolahraga, Anda melepas hormon pertumbuhan yang membantu neuron memperbaiki dan membantu koneksi baru, sehingga mungkin perempuan yang rutin berolahraga memiliki kemungkinan mengalami demensia yang jauh lebih rendah di kemudian hari.
Tidak ada satu jenis olahraga yang sesuai untuk segala usia dan gender, tetapi bagus untuk menyesuaikan pola latihan berdasarkan usia. Bagi perempuan di usia 30-40, gabungan olahraga aerobic dapat membantu memperlambat proses penuaan dan menjaga kadar estrogen tetap optimal. Idealnya, perempuan di usia ini harus berolahraga selama sekitar 45 menit tiga kali seminggu.
Pascamenopause, Anda disarankan untuk meningkatkan frekuensi tetapi menurunkan intensitas dengan latihan selama sekitar 30 menit lima kali seminggu. Latihan ini paling efektif dalam beberapa hal.
Pertama, latihan intensitas tinggi meningkatkan kadar kortisol - hormon stres - yang dapat meningkatkan inflamasi dan masalah otot atau persendian. Kedua, latihan keras membutuhkan waktu penyembuhan lebih lama yang tergantung pada tidur nyenyak yang sulit bagi perempuan menopause. Terakhir, latihan intensitas tinggi dapat merusak otot dan patah tulang pada perempuan berusia lanjut.
Waktunya mengatasi epidemi stres
Pernahkah berada di situasi di mana beberapa orang mempertanyakan hal berbeda di waktu bersamaan dan Anda menjadi pusing karena mencoba menjawab semuanya? Maka Anda seperti kebanyakan perempuan moderen yang sering menyeimbangkan permintaan pekerjaan penuh waktu dengan permintaan anak dan keluarga.
Kesetaraan di tempat kerja belum disamakan dengan kesetaraan di rumah. Perempuan bekerja keras dan kurang mendapatkan bantuan. Menjadi sangat stres sudah menjadi hal biasa, tetapi seharusnya tidak begitu. Stres mengarah pada tidur yang tidak nyenyak, suasana hati buruk, dan meningkatnya risiko depresi. Hal itu juga dapat membuat otak menyusut!
Jadi, kita perlu mengendalikan tingkat stres. Bagaimana? Salah satu caranya adalah membantu otak beristirahat dari stimulasi mental terus-menerus. Saat ini, kita sering mendengar berita buruk dan surel kerja sepanjang hari. Lakukan detoks digital dan batasi waktu penggunaan ponsel dan periksa surel kerja di luar jam sibuk.
Jika otak selalu diforsir, keterampilan yang perlu diasah adalah meditasi. Ada banyak jenisnya, tapi hasilnya sama: Anda memberikan otak beristirahat. Manfaatnya bagi kesehatan sungguh besar. Salah satu penelitian menemukan bahwa orang-orang yang rutin bermeditas selama beberapa tahun mengalami penurunan risiko kematian akibat penyakit jantung sebesar 48 persen!
Tentu saja cara terbaik untuk mengistirahatkan otak adalah dengan tidur. Tidur nyenyak penting untuk memberikan waktu bagi tubuh dan otak untuk meregenerasi dan menyembuhkan diri. Namun, banyak dari kita yang sedikit tidur yang mengakibatkan otak kabur, depresi, dan mudah marah.
Untuk meningkatkan kualitas tidur, coba tenangkan diri setengah jam sebelum tidur, tanpa elektronik atau hal menyibukkan lainnya. Gelapkan kamar tidur dan pastikan udara tidak terlalu panas. Jika tidak ada yang berhasil, cobalah diskusikan dengan dokter mengenai suplemen melatonin, serta makanlah makanan seperti pistachio, yang kaya melatonin, sebelum tidur.
Stimulasi intelektual dapat membantu otak
Kapan terakhir kali Anda belajar hal baru? Atau berkesempatan melakukan hal yang diluar zona nyaman Anda?
Ketika masih muda, tampaknya kita suka mencoba hal baru. Namun, begitu menua, kita sering terjebak dalam rutinitas lama yang melelahkan dan berhenti melakukan percabangan.
Itu adalah hal buruk bagi kesehatan otak kita. Sederhananya: untuk menjaga kesehatan otak, kita perlu menggunakannya.
Penelitian yang mengamati 900 orang selama 15 tahun menemukan bahwa orang yang memiliki pekerjaan atau lulusan menarik memiliki kekuatan kognitif yang lebih besar. Penelitian yang melibatkan 400 lansia menunjukkan hasil positif serupa: mereka yang sibuk secara intelektual memiliki risiko penurunan mental 54% lebih rendah. Bahkan orang dengan mutasi gen langka yang menyebabkan Alzheimer dapat memperlambat timbulnya penyakit tersebut jika mereka terstimulasi secara intelektual.
Otak yang distimulasi dengan baik memiliki koneksi yang lebih kuat antarsel otak. Artinya, otak akan lebih kuat dan tahan dan dapat lebih cepat merespons stimulasi.
Sayangnya, perempuan yang tidak memiliki kesempatan untuk meningkatkan pendidikan atau mendapatkan pekerjaan yang menstimulasi otak, artinya banyak yang tidak dapat menikmati manfaat peningkatan otak ini.
Untungnya, ada cara lain untuk menstimulasi otak Anda. Dan ada banyak cara tradisional yang berhasil.
Membaca koran atau buku akan membantu neuron bekerja. Begitu juga dengan pergi ke bioskop, menonton dokumenter, atau bermain kartu dengan teman. Namun ingat, Anda ingin memberu Anda dan otak tantangan. Jika Anda adalah pencinta catur, cobalah gim strategi. Jika buku yang biasa Anda baca bertema romansa ringan, cobalah novel klasik.
Salah satu cara terbaik untuk melatih otak adalah mempelajari hal baru. Apakah Anda ingin belajar cara membuat pastry yang enak? Atau memainkan biola? Jika ya, inilah saatnya.
Semakin awal Anda makan dengan baik, berolahraga, mengurangi stres, dan menstimulasi otak, semakin baik.
0 comments